L'ARCHE DE MONSIEUR SERVADAC aka NA KOMETE - Karel Zeman, 1970, Tchécoslovaquie, 1970, 75m, Couleurs, sépia, noir et blanc Une comète a provoqué une brusque scission de l'écorce terrestre. Un morceau de la Terre a été projeté dans l'espace. Sur cette nouvelle planète en dérive se trouvent réunis une garnison française d'Afrique du Nord, les Arabes qui leur font face et le trafiquant d'armes intéressé par cet affrontement. Le groupe comprend également une jeune fille destinée à un émir et de nombreux commerçants, serviteurs, navigateurs ainsi que des soldats britanniques de Gibraltar. Hector Servadac, jeune soldat Français, tente de les convaincre les ennemis d'hier de s'allier contre les nouveaux périls célestes qui les guettent. Alors que ce petit monde s'organise, une horde de dinosaures surgit du désert. ! ! ! Publicitaire de formation, Karl Zeman, surnommé le Méliès Tchèque, livre avec cette adaptation de Jules Vernes méconnue ("Hector Servadac, Voyages et Aventures à travers le Monde Solaire", qui est l'un des plus fous des Voyages extraordinaires de Verne), une œuvre étonnante et détonnante. Comme beaucoup d'autres œuvres, ce roman mêle avec un grand art des faits scientifiques rigoureux provenant des meilleures sources de l'époque à des hypothèses abracadabrantes. Grâce au savoir-faire de Zeman, les décors de la comète et les paysages de l'Afrique du Nord, recomposés grâce à un époustouflant travail sur l'image, évoquent les vieilles cartes postales du début du siècle et confèrent à ce film toute sa dimension poétique et fantasmagorique. Le film est tourné en couleurs mais dès l'apparition de personnages réels, c'est le noir et blanc puis le sépia qui reprennent le relais. Par la magie d'effets spéciaux novateurs pour l'époque (incrustation de décors, scènes d'animations...), Karl Zeman nous invite à embarquer sur cette arche fantastique, véritable tour de force cinématographique, peuplée de monstres préhistoriques, d'une belle héroïne et d'aventuriers de tous bords. L'un des moments forts de ce petit bijou restera sans doute l'instant ou nos infortunés expatriés découvriront que le nouvel astre bleuté qu'ils aperçoivent dans les cieux, n'est autre que leur planète à laquelle ils ont été arrachés ! A découvrir d'urgence... à la mémoire d'un certain cinéma ! Marc Evil
	AVENTURES FANTASTIQUES aka THE FABULOUS WORLD OF JULES VERNE aka VYNÁLEZ ZKÁZY - Karel Zeman, 1957, Tchéchoslovaquie Nous prenons place à l'aube du XXème siècle, alors que la science et l'évolution technologique sont en plein boum créatif permettant soudainement à l'homme de s'aventurer là où jamais il n'avait pu se rendre. Désormais, traverser le ciel, en ballon, en avion ou même en bateau n'est plus problème. Sonder le fonds des mers à l'aide d'un sous-marin ou d'un scaphandrier est d'une simplicité enfantine. Et Simon Hart, ingénieur assistant de l'éminent professeur Roche, ne cesse de s'en émerveiller. Ses modèles sont Robur le conquérant ou le Capitaine Nemo, des noms qui lui font chavirer l'esprit. Mais le professeur Roche est sur le point de finaliser une invention moins réjouissante: la production d'énergie via un savant bidouillage d'atomes, la solution à bien des soucis d'alimentation et d'éclairage, mais aussi le déclencheur de ce qui pourrait devenir une bombe d'une puissance cataclysmique. Et c'est le vil comte Artigas qui manifeste son intérêt dans le pouvoir destructeur de cette future invention. Alors, il kidnappe le scientifique et son assistant, puis les emmène en sous-marin sur son l'île-industrie dont le rendement des machines laisse penser qu'un volcan en activité se prépare à tout moment à dégorger de la lave de toute part. Bien évidemment, les motivations d'Artigas ne sont autre que la domination du monde... Voir un film de Karel Zeman est quelque chose de merveilleux. Entre son récit fort en humanité et ses techniques de réalisations atypiques, il est difficile de ne pas succomber au charme de son oeuvre. Ses mélanges de dessins et de prises de vue réelles, s'incrustant les uns dans les autres, donnent à l'ensemble un style relativement naïf qui a pour effet d'émerveiller. Les techniques "primitives" de Zeman, donnant l'impression de collages de papier et de décors expressionnistes en carton, se trouvent d'ailleurs être bien plus belles que n'importe quelle incrustation moderne de personnages réels dans un décor animé et sont surtout en parfaite adéquation avec son sujet. Quant à l'aventure qui nous est contée, celle-ci ne manque pas de rebondissements. Entre attaques de navires à coup de sous-marin, exploration des grands fonds marins au milieu d'une faune aquatique un brin fantaisiste, un duel homérique entre une pieuvre géante et un scaphandrier armé d'une hache, l'île volcan du comte Artibas digne des repères les plus fous des ennemis de James Bond, il n'y a définitivement pas matière à s'ennuyer. Kerozene
	DÉMENCE aka ŠILENI aka Les Fous aka Lunacy - Jan Svankmajer avec Pavel Liska, Jan Triska, Anna Geislerová, Pavel Nový, République tchèque, 2005, 118m L'intro face à face avec Jan Svankmajer: "Mesdames et Messieurs, le film que vous allez voir est un film d'horreur, avec tout ce que ce genre implique de bas. Il ne s'agira donc pas d'art. D'ailleurs, l'art est déjà presque mort. Il a été supplanté par des réclames publicitaires vantant le reflet de Narcisse à la surface de l'eau. Prenez ce film comme un hommage infantile à Edgar Allan Poe, à qui j'ai emprunté certains motifs, ainsi qu'au Marquis de Sade, de qui le film tire son ton blasphématoire et quelques idées subversives. Le sujet de ce film n'est rien de moins qu'un débat idéologique sur la façon de diriger un asile d'aliénés. Il y a, en effet, deux manières de gérer ce type d'institution, toutes les deux aussi extrêmes. L'une est la liberté absolue; l'autre la méthode conservatrice, celle bien connue du contrôle et des châtiments. Mais il en existe une troisième qui combine et cumule les pires aspects des deux autres. Et c'est là l'asile dans lequel nous vivons." Le film: Un jeune homme terrassé par le décès de sa mère dans un hôpital psychiatrique à de violentes convulsions démolissant tout pendant son sommeil. Provenant d'un autre siècle, un marquis volage (l'excellent Jan Triska) l'invite à régler ce problème. Un avis: Quel bon rire ce marquis et quelle belle séquence cette évocation divine devenant satanique avec ce crucifix martelé de vieux clous rouillés. J'adore. Ok, peut-être que ce n'est pas un "vrai" film d'horreur mais c'est une vraie comédie noire avec du vrai bizarre et du vrai gluant provenant d'un authentique surréaliste. Svankmajer est un alchimiste de l'objet qui travaille depuis des lunes sur Poe et Sade et ce film est une réussite. Démences, allégories contre le pouvoir, mélange d'époques entrecoupées de textures animées de cervelles, de langues et de viandes, ce film est dédié à son épouse et collègue morte lors de la post-production (65 ans). Serviteur style bossu, un docteur fou, une belle fille, traitements chirurgicaux mystérieux... Pour la liberté, pour la création, pour Svankmajer. Deadmonton
	FIN AOÛT A L'HOTEL OZONE aka THE END OF AUGUST AT THE OZONE HOTEL aka LATE AUGUST AT THE OZONE HOTEL aka KONEC SRPNA V HOTELU OZON - Jan Schmidt, 1966, Tchéchoslovaquie Voilà une curiosité qui ne manque pas de piquant : un post-nuke nihilisto-féministe en provenance d'Europe de l'Est tourné dans un noir et blanc chatoyant. On y découvre une horde de jeunes femmes arpentant une terre inhabitée suite à une guerre fatale. Menées par une femme d'un certain âge qui a eu la chance de connaître la Terre peuplée par l'espèce humaine, cette dizaine de jeunes femmes d'une vingtaine d'années et n'ayant jamais côtoyé le monde civilisé se comporte de manière quasi primitive. Se nourrissant de boîtes de conserve, faute d'une terre saine propre à la culture, leur attitude infantile, voire quasiment barbare, est contenue par la sagesse de leur aïeule qui n'a jamais perdu l'espoir de trouver un jour un groupe de survivants. On suit alors leurs pérégrinations désolées jusqu'à ce qu'elle rencontre enfin un homme vivant dans les ruines d'un hôtel, l'Hôtel Ozone... Cet homme d'un certain âge se liera logiquement d'amitié avec leur leader. Cet homme pour qui l'ampleur du bonheur d'enfin pouvoir ressentir un contact humain après des années de solitude sera aussi grand que l'atroce désillusion qui l'attend. Froid, dur, irritant et fascinant sont les mots qui viennent à l'esprit pendant la vision de ce film à l'ambiance pesante. Toute trace d'espoir se voit constamment balayée par des actes égoïstes, tout bourgeonnement de tendresse se voit annihilé par une ignorance destructrice. Et comme si cela ne suffisait pas pour rendre ce métrage difficile, les actes de cruautés envers certains animaux présentés ici n'ont rien à envier aux films de cannibales italiens. Si un serpent se faisant trucider peut ne pas déranger, si une vache abattue sans douleur avant de se faire étriper à mains nues peut ne pas particulièrement choquer, il est en revanche beaucoup difficile de rester insensible face à l'exécution douloureuse d'un chien errant visiblement blessé par balle pour les besoins du film et dont les hurlements de douleur ne seront abrégés que par un coup de crosse sur la nuque. Justifiable ? Certainement pas, même si cela sert les propos du film. Mais un chien ça se dresse, jusqu'à preuve du contraire. Malheureusement cela altère quelque peu l'appréciation générale d'un film rare et touchant dont le final ironique aura vite fait de laisser un goût amer dans la bouche. Fascinant donc, mais éprouvant. Kerozene
	L'INCINÉRATEUR DE CADAVRES aka The CREMATOR - Juraj Herz, 1968, Tchécoslovaquie, noir et blanc  Réalisé pendant l'invasion soviétique de Prague, ce film a été banni pendant plus de 20 ans pour faire surface qu'au début des années 90. Il raconte la descente dans la folie d'un incinérateur de cadavres, Karel Kopfrkingl (Rudolf Hrusinsky), vivant une vie de famille exemplaire: il adore sa femme, voit personnellement à l'éducation de ses deux enfants, aux activités de la maison et est très dévoué à son travail. Dans ses temps libres, il lie un livre sur les rites funéraires du Tibet et philosophe sur le Dalai-Lama et la réincarnation. Bref, une existence des plus normale. Mais voilà, l'Allemagne d'Hitler envahit peu à peu la République Tchèque et notre bon ami réussit à se faire convaincre qu'il a du sang allemand et qu'il devrait vite se débarrasser des "dangers" qui menace sa pureté dont sa femme (d'origine juive) et ses deux enfants. Un montage serré très sixties ne laissant place à aucun temps mort, un excellent usage du wide-angle, un acteur extrêmement charismatique (Rudolf Hrusinsky), des dialogues empreint d'humour noir, une imagerie gothique et grotesque, une musique et une atmosphère hypnotisante, la présence en leitmotive fantomatique d'une ancêtre à Soledad Miranda, des transitions entre chacune des scènes à en faire baver Robert Lepage, et cet esprit morbide très Europe de l'Est font de THE CREMATOR un des meilleurs films que j'ai vu depuis bien longtemps. Dommage qu'il ne semble pas vouloir se pointer en VHS ou DVD. (À noter que j'ai vu ce film dans le cadre de la rétrospective du cinéma d'horreur et fantastique tchèque à la Cinémathèque Québécoise) Mathieu Prudent
	LITTLE OTIK - aka Otesanek, Jan Svankmajer, 2000, République Tchèque Parmi d'énormes irritants cris stridents et mignons rires de nouveau-nés, un couple apprends qu'ils sont stériles. Désespéré, le mari finira par offrir une racine, qu'il a grossièrement sculpté, à son épouse pour la consoler. Stupeur, celle-ci va entraîner dans une folie de maternité tout son entourage. La racine, n'ayez crainte, prendra vie et deviendra même mangeuse de chair inassouvie. Gentilles scènes d'horreur et surtout dès le début, sans relâche; une imagination, un humour satirique accompagné de poésie illustrant avec maîtrise les paradoxes de notre civilisation. Les interprétations sont donc multiples et rien à voir avec Pinocchio sinon le bois. Certains ont reproché la longueur du film, 2h, moi, j'ai adoré. Ce film me permit de découvrir aussi Jan Svankmajer. Celui-ci est surnommé "le maître du surréalisme tchèque" ayant près d'une trentaine de films d'animation pour "adultes". Little Otik est son 4e film "live". Deadmonton

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